作曲者自身が「ジャズとダンスの交響曲」とも見なす曲。一言でまとめると、「ビート・ジェネレーション」の文学作品から得たインスピレーションを、関連するアメリカの地理的場所の描写と合わせて、ロードトリップのように音楽で表現した作品だと言えます。
でもそもそも何なのそれって話。
きちんと曲の背景を知ろうと思うと、これまでGRで演奏したあらゆる曲の中でも屈指の難解さです。しかも背景が割と曲の内容にかかわるものです。
ですが、本当に指揮者が知っていた方がいいと思うなら、きっと彼がみんなに適切にレクチャーしてくれるでしょう。私はただ自習したことを垂れ流すことにします。
Beat Generation（打ちひしがれた世代：以下ビート世代）と呼ばれた人々は、1940年代後半から1950年代のアメリカにおいて文学・文化運動を起こしました。
この時代は第二次世界大戦の終結直後で、アメリカの国力は世界最大に達した時期であり、同時に冷戦の激化が起こった時代です。ということは、物質的には極めて豊かでありながら、社会状況は平和とはいえない。そんな中で、アメリカンドリームを信奉して硬直した社会状況に対して、異を唱える若者たちが現れたわけです。
当初使われた表現では、ビートとは「第二次世界大戦中に成人したが、きちんとした兵士としても戦後のビジネスマンとしても収まることができない人々」という意味。社会に馴染めずはみだす若者たち。意識高く健康な陽キャの人生に適応できない人たち。俺らやん。
この運動は文学から始まり、やがて音楽やファッション、セックスカルチャーやドラッグなどへと拡大していき、「あるべき望ましいもの」から自由になり、タブーに挑戦しながら即興的・自発的な交錯を目指していくことになりました。
運動の中心人物は作家のＪ.ケルアック。彼の代表作が『路上』（On the Road）。作者自身が投影された主人公と破天荒な友人による、アメリカ大陸の野放図な横断の旅と自由への渇望、そして即興的な生き様とその裏側にある孤独とが描かれました。
最大の特徴は、この小説が既存の小説の形式を無視して、一気に書き上げられたことです。つまり、これ自体がアドリブ的な小説です。この小説の主人公は、ヒッチハイク失敗中にこういう発言をしています。
“Our battered suitcases were piled on the sidewalk again; we had longer ways to go. But no matter, the road is life.”
「俺たちのボロボロのスーツケースは、またも再び歩道に積み上げられた。まだまだ先は長い。しかし構うもんか、この道こそが人生なのだ」
これが曲の副題に選ばれたわけです。「旅こそ我が人生」ってのは誤訳じゃないか？
ビート世代たちは、詩や小説も一人でお行儀よく読むのではなく、みんなで集まって大声で朗読したり、ジャズ演奏とセッションしたりして、カウンターカルチャーを作っていきました。
無理があるね分かってる。
お行儀のよい文学では使われないような粗野な表現を、即興的なリズムでみんなで歌っていく、この様子を音楽上で再現しているのがデイビッドのこの曲です。